Agé de 91 ans, Nicéphore Dieudonné Soglo est un ancien président de la République du Bénin. Il a dirigé ce pays de l’Afrique de l’Ouest, de 1991 à 1996, soit durant un quinquennat. Après son unique mandat présidentiel, il n’a pas pu obtenir un second mandat. Il a été battu à l’élection présidentielle de 1996 par Mathieu Kérékou (ancien chef d’Etat décédé).
Nicéphore Soglo conteste la victoire de son adversaire mais la Cour constitutionnelle confirme les résultats du scrutin et déclare Mathieu Kérékou, vainqueur. Ancien chef d’Etat, Nicéhore Soglo prend part aux municipales de 2002 et est élu maire de Cotonou puis réélu en 2008. M. Soglo quitte progressivement la scène politique active et se consacre à la publication de ses Mémoires et n’a plus songé à revenir au pouvoir.
Nicéphore Soglo félicite, dans cette adresse à ses compatriotes Béninois, le président de la République en fonction, Patrice Talon, qui a décidé de ne pas briguer un 3ème mandat pour respecter la Constitution de son pays qui fixe le plafond à deux mandats. Mieux, il a choisi son successeur Romuald Wadagni qui a remporté brillamment l’élection présidentielle du 12 avril 2026. Visiblement, Patrice Talon n’envisage pas de revenir au pouvoir. Ci-dessous, le message de Nicéphore Soglo.
Béninoises,
Béninois,
Chers compatriotes
Au terme de l’élection présidentielle du 12 avril 2026, les institutions en charge du processus électoral, la CENA et la Cour Constitutionnelle, ont proclamé le duo porté par Romuald Wadagni, vainqueur du scrutin.
Oui, Romuald Wadagni et non Patrice Talon, puisque sur le bulletin unique réalisé par la CENA pour l’élection du 12 avril 2026, le nom du Président Talon n’a été mentionné nulle part, preuve inéluctable du respect de la parole donnée par le Chef de l’État de ne pas briguer un 3ème mandat.
Je m’en réjouis personnellement et l’en félicite au nom de tout le Bénin. Et je lui souhaite la bienvenue dans le cercle très restreint des anciens présidents. Car, il y a bien une vie après la Marina. Et qui mieux que moi, Nicéphore Dieudonné Soglo pour le marteler ! En effet, en février 2025, à la parution de mes mémoires, « Vers le Miracle béninois . L’épreuve du pouvoir et de la démocratie », Christophe Boisbouvier de RFI, m’a demandé lors d’un entretien si le Président Patrice Talon allait faire un 3ème mandat ?
Ma réponse, a été sans ambiguïté : « Seul, il choisira son destin…». Mon point de vue a été diversement apprécié par une certaine opinion. En effet, dans le cadre de la décrispation politique amorcée en 2022, le Président Patrice Talon et moi, avions convenu de nous rencontrer souvent. À chacune de nos rencontres, le Président Patrice Talon, n’a cessé de me confier qu’il ne fera pas un 3ème mandat. Et à chaque fois, ma réponse n’a jamais varié : « Seul, tu choisiras ton destin…».
En s’interdisant de briguer un 3ème mandat dans un contexte politique africain où la question du pouvoir à vie divise de nombreux pays du continent, la décision du Président Patrice Talon, au-delà des limites constitutionnelles, apparaît comme un acte profondément fort. Ce choix fort, essentiellement démocratique, loin d’être banal, mérite d’être salué. Car il s’inscrit dans la continuité de l’histoire de notre pays, le Bénin, depuis la Conférence nationale de février 1990, continuité comme une leçon de gouvernance et de responsabilité envers le peuple, seul détenteur du pouvoir souverain.
En s’interdisant un 3ème mandat, le Président Patrice Talon érige le Bénin en un modèle de gouvernance responsable, car ce renoncement démontre une vision claire, celle d’un dirigeant conscient que le pouvoir n’est qu’un service et non un privilège perpétuel au gré d’ambitions personnelles. L’élégance de la décision du Président Talon est forte et laisse une indéniable trace dans l’histoire, celle du respect de la parole donnée. L’histoire ne retient pas toujours ceux qui ont voulu durer, mais elle n’oublie jamais ceux qui ont su partir à temps, comme je l’ai fait, en 1996.
Par ce geste, Monsieur le Président Talon, vous entrez dans le cercle des vrais bâtisseurs de traditions républicaines en Afrique. Que votre exemple, Monsieur le Président Patrice Talon inspire des générations d’acteurs politiques africains.
Que votre nom reste associé à une nouvelle manière de gouverner, celle où la grandeur ne se mesure pas à la durée au pouvoir, mais à la qualité des réalisations et des décisions prises. Monsieur le Président Patrice Talon, je vous souhaite une bonne retraite politique. Président Talon, cher fils, je vous souhaite un joyeux anniversaire.
Vive le Bénin
Je vous remercie.
Fait à Cotonou, le 1er Mai 2026
Nicéphore Dieudonné Soglo
Ancien Président de la République
Ancien Maire de la ville de Cotonou
Vice-Président du Forum des Anciens Chefs d’États et de Gouvernements d’Afrique créé en 2006 à Maputo sous le haut patronage de Nelson Mandela
Légende photo : Nicéphore Dieudonné Soglo, ancien président de la République du Bénin, de 1991 à 1996. (Archives).
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