Le ministre ivoirien des Transports, Amadou Koné, a présidé, le vendredi 5 mai 2023, à Abidjan, la réunion des ministres des Etats membres de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) sur la relance du projet de la boucle ferroviaire Abidjan-Ouagadougou-Niamey-Cotonou-Lomé.
Cette boucle ferroviaire longue de 2.928 Km dont 1.952 km à réhabiliter et 977 km à construire, devrait permettre au terme de sa réalisation de renforcer le transport de fret et rendre compétitive l’économie de la sous-régionale.
Selon le ministre Amadou Koné, l’espace communautaire sous-régional est confronté à un déficit en infrastructures de transport ferroviaire avec tous les corollaires tels que la dégradation rapide des routes du fait de la surcharge des véhicules de transport lourd de marchandises entraînant des coûts élevés de l’entretien routier et des services de transport, des problèmes de sécurité routière et environnementaux.
Cette situation, précise-t-il, pèse lourdement sur le développement économique de la sous-région.
Pour régler cette situation, le ministre ivoirien des Transports a indiqué que la promotion du transport ferroviaire se révèle être indispensable voire incontournable pour repenser la conception et la réalisation d’un réseau ferroviaire de transport intégré et fiable, en accélérant la mise en œuvre des projets régionaux.
Dans le même élan, il a souligné la nécessité de relancer le projet de la boucle ferroviaire pour un transport de fret rentable et compétitif.
« Nous l’avons compris depuis plus d’une décennie. Nos Etats ont besoin de mettre en commun leurs moyens et de conjuguer leurs efforts pour relever les défis de modernisation et de développement des infrastructures régionales», a-t-il dit.
Il a mentionné l’importance de cette réunion, avant d’ajouter que « nous sommes tous conscients que seuls des engagements fermes et forts donneront l’espoir de voir le train circuler depuis Abidjan jusqu’à Lomé en passant par Ouagadougou, Niamey et Cotonou ».
Cette session qui fait suite à plusieurs autres rencontres devrait permettre, selon les participants, d’établir l’état de mise en œuvre des recommandations de la réunion des ministres du 7 novembre 2019 et de définir de nouvelles orientations pour la mise en œuvre effective du projet.
Le commissaire chargé du département de l’aménagement du territoire communautaire et des Transports, représentant le président de la commission de l’UEMOA, Jonas Gbian, a fait savoir que « la commission de l’UEMOA s’attellera à créer les conditions nécessaires ainsi que les mécanismes appropriés pour assurer la mise en œuvre du projet, notamment les harmonisations techniques nécessaires et la mise en place d’un dispositif institutionnel de suivi ».
Le chef division régionale Afrique de l’Ouest à la BAD, Jean-Noël Ilboudo, a salué la détermination des États concernés et de la Commission à faire avancer ce projet « dans le nouvel environnement marqué notamment par la cession des actifs du principal opérateur sur certaines lignes ferroviaires existantes ainsi que la résolution des contentieux».
La BAD s’est engagée à plaider auprès d’autres donateurs en faveur du projet, à exhorter les pays concernés par le projet à l’inscrire comme priorité dans les documents de programmation avec la banque, à contribuer à la demande des pays, au financement des études et réalisations du projet.
L’institution financière régionale s’est également engagée à apporter des ressources additionnelles à travers son guichet secteur privé, pour la participation éventuelle du secteur privé dans un cadre de partenariat public-privé (PPP).
Cette réunion ministérielle a été précédée d’une réunion des experts des cinq pays concernés tenue du 2 au 4 mai 2023 à Abidjan.
T. Christian
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