Le mercredi 12 Janvier 2022, le Mali affronte la Tunisie dans un match du groupe F de la CAN 2021 au Cameroun.
L’arbitre Zambien Janny SIKAZWE après de nombreuses frasques dans le déroulement du jeu, met un terme à la rencontre dès la 85e. Les véhémentes protestations tunisiennes escortées par les regards médusés des spectateurs et de tous, n’y feront rien. Janny Sikazwe affirme avoir subi un ‘‘coup de chaud’’ et qu’il aurait pu finir dans un cercueil s’il continuait de laisser courir le match. Il venait ainsi d’ouvrir les vannes à la tempête de sabotage jamais orchestrée par des « hommes anciennement en noirs ». Désormais en bigarrés. Sur l’ensemble des stades où se déroule la compétition, ces derniers se délectent de leur pouvoir.
Faux penalties, refus de buts valables, hors-jeux imaginaires, penalties valables refusés, cartons fantaisistes. Comme des esthéticiens d’un genre nouveau, ils façonnent les visages des matches et font les présages.
Les arbitres assurent le spectacle en tuant le jeu. Leurs prestations deviennent un enjeu pour la Confédération Africaine de Football (CAF ) qui essaie maladroitement de couvrir ses ‘‘protégés’’. La CAN 2021 met au jour les immenses progrès des supposés « petits pays » du football africain. Le nivellement vers le haut des valeurs est une bonne perspective pour les confrontations futures. De nombreux investissements sont faits par ces pays. Infrastructures, formation, et professionnalisation. Laisser régner le libre-arbitre ou les arbitres libres d’agir sur les terrains revient à réduire à néant des sacrifices financiers énormes. De plus cela brise l’espoir d’aspirer à des compétitions égalitaires pour tous.
L’image de la Coupe d’Afrique des nations doit passer en priorité par la qualité de l’arbitrage. C’est un levier pour eux-mêmes pour massivement prendre pied dans les compétitions internationales telles que les jeux olympiques ou la coupe du monde. Il est impérieux de mener la concurrence aux arbitres des autres continents. La CAF ne doit pas perpétuer l’erreur de laisser prospérer les fautes arbitrales et arbitraires.
Arthur Zébé
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