Le pape François rend hommage à la reine Elizabeth II – décédée le 8 septembre 2022, à l’âge de 96 ans – saluant « sa vie de service infatigable pour le bien de la nation et du Commonwealth », « son exemple de dévouement au devoir », « son témoignage inébranlable de foi en Jésus-Christ » et « sa ferme espérance en ses promesses ».
Dans un télégramme adressé « À Sa Majesté le roi Charles III », et publié dans la soirée du 8 septembre, le pape se dit « profondément attristé d’apprendre le décès de Sa Majesté la reine Elizabeth II ». Il offre ses « sincères condoléances » au nouveau roi, « aux membres de la famille royale, au peuple du Royaume-Uni et du Commonwealth ».
En s’associant « volontiers à tous ceux qui pleurent sa disparition », le pape assure de ses prières « pour le repos éternel de la reine ». Il confie « sa noble âme à la bonté miséricordieuse de notre Père céleste ».
Enfin, le pape François adresse les prières au nouveau roi Charles III : « J’assure Votre Majesté de mes prières pour que le Dieu Tout-Puissant vous soutienne de sa grâce indéfectible alors que vous assumez maintenant vos hautes responsabilités de roi. »
« Sur vous et sur tous ceux qui chérissent la mémoire de votre défunte mère, j’invoque une abondance de bénédictions divines comme gage de réconfort et de force dans le Seigneur », conclut le pape.
Rappelons que le pape François avait reçu la reine d’Angleterre, accompagnée du prince consort Philip, duc d’Édimbourg, au Vatican le 3 avril 2014.
Durant son règne, la reine Elizabeth II – qui était également chef de l’Église anglicane – a rencontré les papes Benoît XVI en 2010 à Édimbourg, Jean-Paul II à plusieurs reprises, dont en l’an 2000, et Jean XXIII au Vatican en 1961.
(source : zénith, périodique du Vatican Rome)
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