La Rotonde des arts contemporains sise à Abidjan-Plateau a abrité, en début de soirée, le jeudi 20 février 2025, le vernissage de l’exposition-photos intitulée « Yacouba Sylla-Houphouët-Boigny : Histoire d’une amitié » de l’écrivain ivoirien Yacouba Sylla, petit-fils et homonyme du patriarche Cheick Yacouba Sylla. Auteur de l’œuvre « Les Filles de Gagnoa » et réalisateur du documentaire « Yacouba Sylla, Gagnoa et la Côte d’Ivoire (Tome 1) », l’exposant a invité d’illustres personnalités du monde culturel ainsi que des membres de sa nombreuse famille et de la communauté soufie à cette rencontre.
Le président de l’ONG « Lire et Savoir au Tunnel de la Fraternité » (LISAF) expose moult photos exclusives légendées qui retracent la quintessence de l’amitié légendaire entre le guide religieux, le fondateur dans les années 1930 de la communauté soufie, Cheick Yacouba Sylla, et le père-fondateur de la Côte d’Ivoire moderne, feu le président Félix Houphouët-Boigny.
Dans son allocution, il a dit que « ce jour est mémorable pour nous, pour ne pas dire historique. C’est l’amitié en Côte d’Ivoire de deux grands hommes dont l’histoire a posé les bases du dialogue interculturel et du dialogue interreligieux. (…) Sa rencontre avec Félix Houphouët-Boigny s’est faite à partir de 1940 et 1945. Le député Félix Houphouët-Boigny était médecin à Guiglo. Et quand il va vouloir asseoir le Syndicat agricole français (SAF) et qu’il va entendre parler de Yacouba Sylla, selon nos recherches, il sera guidé et orienté par le doyen Péléforo Gbon Coulibaly, qui lui a demandé d’aller à la rencontre de Yacouba Sylla. Il faut savoir que le président Félix Houphouët-Boigny s’est appuyé sur des figures emblématiques historiques dans les années coloniales comme Péléforo Gbon Coulibaly et le Moro Naaba au Burkina Faso, parce que quand il a accepté d’aller à l’Assemblée constituante en France, Yacouba Sylla va demander l’avis du Moro Naaba et il dira qu’il ne reste qu’une seule personne ».
En outre, le petit-fils du patriarche Cheick Yacouba Sylla a fait savoir que la relation de ces deux personnes, avec des coutumes distinctes, va transcender les barrières sociales, culturelles, religieuses et les barrières politiques pour démontrer à tout individu qu’on peut vivre ensemble en respectant les croyances de l’autre. A travers ces images d’amitié entre le patriarche Cheick Yacouba Sylla et feu le président Félix Houphouët-Boigny, se dégage une leçon de vie que l’écrivain veut transmettre à toute la population ivoirienne. « Nous prions Dieu que l’hospitalité dont la Côte d’Ivoire est caractérisée puisse demeurer. Puisse Allah la répandre dans le cœur de tous les Ivoiriens, de tous les acteurs politiques; qu’ils sachent que la Côte d’Ivoire, grenier des hommes d’ailleurs, du septentrion, venus de partout, cette terre bénie, a besoin d’une seule chose : la paix. Et c’est cette paix que nous véhiculons à travers ces images, à travers cette cohésion », a-t-il poursuivi.
En tant que commissaire général de l’exposition « Yacouba Sylla-Houphouët-Boigny : histoire d’une amitié », l’écrivain Yacouba Sylla a souligné qu’elle a été possible grâce à la participation des Professeurs Jean-Noël Loucou (secrétaire général de la Fondation Félix Houphouët-Boigny pour la recherche de la paix) et Yacouba Konaté (directeur de la Rotonde des arts contemporains). Il apprendra qu’après la Rotonde des arts contemporains, il aura à sillonner plusieurs universités de Côte d’Ivoire pour présenter cette exposition aux étudiants.
Quant au directeur de la Rotonde des arts contemporains, Pr. Yacouba Konaté, il a tenu à saluer la conservation et la mise en œuvre de ces archives précieuses du patriarche Cheick Yacouba Sylla et feu le président Félix Houphouët-Boigny par l’initiateur de cette exposition. « C’est un projet qui dure depuis quatre ans. Le promoteur est très passionné. A juste titre, il est très bien documenté et il a des archives innombrables et de première importance. Les archives, c’est la littérature grise; ça n’attire pas les primes. Exposer les archives, c’est vraiment un engagement et c’est une opération qui demande d’abord de les traiter, de les sélectionner, de les classer, ensuite de voir comment on peut les illustrer pour leur donner un peu d’intérêt », a-t-il affirmé. Puis de relever : « Je vous invite en particulier à prendre le temps de lire ces archives. On a mis quelques illustrations, mais le fond de l’exposition, ce sont les lettres. Il y a des lettres très, très touchantes, avec Félix Houphouët-Boigny ». Toutefois, le vernissage de cette exposition qui prendra fin en fin mars prochain s’est terminé par une visite guidée menée par l’écrivain Yacouba Sylla, avec le soutien du porte-parole de la grande famille Yacouba Sylla, Oumar Kaba N’Diaye.
Au cours de ce vernissage, les résultats de l’édition 2025 du Concours d’arts visuels initié par la Rotonde des arts contemporains ont été proclamés. A cette 4ème édition, le 1er prix assorti d’une enveloppe de 500 mille Fcfa revient à l’artiste-peintre Coulibaly Sangafolo Drissa. Le 2ème prix comprenant un chèque de 300 mille Fcfa a été remporté par l’artiste numérique Toualy Ange Nabil. 3ème prix ex aequo, l’artiste-peintre Taminy Guy Marie est reparti avec un chèque de 200 mille. Enfin, Hamien Yanick, artiste photographe, a aussi reçu un chèque de 200 mille Fcfa. Les 4 lauréats auront bientôt droit à une exposition collective à la Rotonde des arts contemporains.
Marcellin Boguy
Légende photo : L’écrivain ivoirien Yacouba Sylla, petit-fils et homonyme du patriarche Cheick Yacouba Sylla.
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