« Le Pentagone a discrètement publié, le mois dernier, un rapport révélant que, malgré l’envoi de forces dans au moins 22 pays d’Afrique, les Etats-Unis n’atteignent pas leurs objectifs ». C’est la révélation qu’a faite le journal américain Rolling Stone, dans sa publication du 17 octobre 2022. Le journal a également fait une autre révélation de grande importance. En effet, sur la base des analyses et du travail minutieux qu’ils ont effectués sur la coopération militaire entre les Etats Unis d’Amérique et l’Afrique durant la longue période qui part de 2000 à 2022, des experts américains ont constaté que des officiers africains ayant pris part aux formations données par l’armée américaine aux armées de plusieurs pays africains (le dernier exercice de formation date de 2021 et s’est déroulé en Côte d’Ivoire) ont perpétré neuf coups d’Etat dont huit ont été couronné de succès. En clair, ces militaires africains ont brusquement interrompu l’ordre constitutionnel donc le processus démocratique dans leurs différents pays. Alors questions : Comment se fait-il que des militaires ayant été entrainés par l’armée de la « première » démocratie du monde peuvent-ils devenir des putschistes ? La formation dispensée par l’armée américaine aux militaires africains dans le cadre de l’exercice Flintlock de la SOCAFRICA y est-elle pour quelque chose ? Dans cet article ci-dessous du journal Rolling Stone, les experts posent le problème et les responsables militaires américains donnent leurs réponses relativement aux coups d’Etat militaires survenus au Mali, au Burkina Faso, en Guinée-Conakry etc.
Didier Depry
Les Etats-Unis perdent encore une autre « guerre contre le terrorisme »
La situation sécuritaire dans le Sahel africain – où les commandos américains se sont entraînés, ont combattu et sont morts dans une « guerre de l’ombre » au cours des 20 dernières années – est un cauchemar, selon un rapport du Pentagone publié discrètement à la fin du mois dernier. Ce n’est pas la dernière preuve d’échecs militaires américains systémiques à travers le continent, y compris deux décennies de déploiements, de frappes de drones et de raids de commandos en Somalie qui ont entraîné une impasse et une série continue de coups d’Etat par des officiers formés aux Etats-Unis à travers l’Ouest. L’Afrique que le chef des commandos américains sur le continent a déclarée était due aux alliances américaines avec les régimes répressifs. « Le Sahel occidental a vu quadrupler le nombre d’événements de groupes islamistes militants depuis 2019 », lit-on dans la nouvelle analyse du Centre d’études stratégiques de l’Afrique, la principale institution de recherche du Pentagone consacrée au continent. « Les 2800 événements violents prévus pour 2022 représentent un doublement au cours de l’année écoulée. Cette violente s’est étendue en intensité et en portée géographique ». La détérioration de la situation sécuritaire reflète le plus mal le Commandement des opérations spéciales Afrique ou SOCAFRICA- qui supervise les troupes d’élite américaines sur le continent et a joué un rôle démesuré dans les efforts militaires américains pour contrer les groupes terroristes ou, dans le langage militaire, les organisations extrémistes violentes (VEO), de Jama’at Nurat al Islam wal Muslimin au Burkina Faso à Ahlu Sunnah wa Jama’a au Mozambique.
En conséquence, les Etats-Unis ont constamment envoyé leurs troupes les plus élitistes – les bérets verts de l’armée, les Navy SEAL et les Marines – dans ces points chauds africains. Selon une liste fournie par le Commandement des opérations spéciales des Etats-Unis à Rolling Stone, les commandos américains se sont déployés dans 17 pays africains – Bénin, Botswana, Burkina Faso, Tchad, Côte d’Ivoire, Djibouti, Egypte, Ghana, Guinée, Kenya, Malawi, Mali, Mozambique, Niger, Nigeria, Tanzanie et Tunisie – en 2021.
Une enquête de Rolling Stone a révélé que des opérateurs spéciaux américains avaient été envoyés dans au moins cinq autres pays africains – la République démocratique du Congo, la Mauritanie, le Maroc, le Sénégal et la Somalie – l’année dernière. Et cela s’ajoute à une myriade d’engagements des troupes américains conventionnelles à travers le continent – des manœuvres navales aux côtés des forces de Madagascar, de Maurice et des Seychelles aux déploiements de la Garde nationale au Maroc , au Kenya et en Somalie.
Les déploiements dans ces 22 pays africains représentent une part importante de l’activité mondiale des forces d’opérations spéciales américaines. Environ 14 pourcents des commandos américains envoyés à l’étranger en 2021 ont été envoyés en Afrique, le pourcentage le plus élevé de toutes les régions du monde à l’exception du Grand Moyen-Orient.
Malgré un engagement substantiel des commandos américains, les tendances du terrorisme à travers le continent sont lamentables, selon le Centre africain du Pentagone. « La violence des groupes islamistes militants en Afrique a augmenté inexorablement au cours de la dernière décennie, augmentant de 300 pourcent pendant cette période », lit-on dans une évaluation d’août de l’ensemble du continent. « Les événements violents liés aux groupes islamistes militants ont doublé depuis 2019 ».
La violence islamiste militante au Sahel a quadruplé depuis 2019. Les 2612 attaques de groupes terroristes dans la région au cours de l’année écoulée ont même dépassé la Somalie. Et les 7052 décès qui en résultent représentent près de la moitié de tous les décès signalés sur le continent, selon l’Africa Center. Un quart de ces décès résultent d’attaques contre des civils, soit un bond de 67 pourcent par rapport à 2021.
Dans le même temps, des officiers ouest-africains formés et conseillés par des opérateurs spéciaux américains continuent de renverser les gouvernements que les Etats-Unis tentent de soutenir – y compris quatre coups d’Etat par des participants à Flintlock depuis 2020. Le chef de la SOCAFRICA, le contre-amiral Milton «Jamie» Sands, raconte à Rolling Stone que les Etats-Unis n’étaient pas responsables des rebellions, étaient impuissants à les empêcher et a suggéré que l’une des principales raisons des coups d’Etat était le mécontentement populaire à l’égard des partenaires américains sur le continent qui expriment la volonté de leurs propres peuples.
« Le manque de sécurité et le nombre de personnes déplacées à l’intérieur du pays, combinés à, dans certaines régions, une perception de désavantage entre le gouvernement et la population, forment vraiment pour créer un environnement où la population perd confiance dans le gouvernement et soit décidé délibérément de renverser le gouvernement par un coup d’Etat ou, comme nous l’avons vu au Burkina Faso … une mutinerie qui s’est transformée en coup d’Etat », déclare Sands faisant référence au putsch de janvier de Damiba.
Cette année, les Etats-Unis ont réduit leur soutien au premier de ces pays, le Burkina Faso, après que le lieutenant-colonel Paul-Henri Sandaogo Damiba a renversé le président démocratiquement élu de son pays en janvier. Damiba, il s’avère, était bien connu de l’AFRICOM, ayant participé à au moins une demi-douzaine d’événements de formation aux Etats-Unis. En 2010 et 2020, il a par exemple participé à l’exercice Flintlock de la SOCAFRICA. A la fin du mois dernier, Damiba a été renversé par un autre officier militaire, le capitaine Ibrahim Traoré. A-t-il également été encadré par les Etats-Unis? AFRICOM ne sait pas. « C’est quelque chose que nous devrons rechercher et vous répondre », a déclaré Kelly Cahalan, porte-parole du Commandement de l’Afrique à Rolling Stone. « Les prises de pouvoir militaires sont incompatibles avec la formation et l’éducation militaires américaines », a déclaré Cahalan. Mais ce serait une nouvelle pour les stagiaires comme Damiba.
En 2014, le lieutenant-colonel Isaac Zida, qui a suivi un cours de formation sur le contre-terrorisme à la base aérienne de MacDill en Floride, parrainé par l’Université conjointe des opérations spéciales, a pris le pouvoir au Burkina Faso. L’année suivante, le général Gilbert Diendéré – qui dirigeait le Comité Burkina Faso Flintlock 2010 – a dirigé la junte qui a renversé le gouvernement de ce pays. En 2020,le colonel Assimi Goita, qui a également travaillé avec les forces d’opérations spéciales américaines, a participé à des exercices d’entrainement Flintlock et assisté à un séminaire de l’Université conjointe des opérations spéciales à MacDill, a renversé le gouvernement malien. Goita a ensuite démissionné et a pris le poste de vice-président dans un gouvernement de transition chargé de ramener le Mali à un régime civil, mais a rapidement repris le pouvoir, menant son deuxième coup d’Etat en 2021. Cette même année , des membres d’une unité des forces spéciales guinéennes dirigée par le colonel Mamady Doumbouya a interrompu son entraînement avec les Bérets verts américains pour prendre d’assaut le palais présidentiel et déposer le président du pays, Alpha Condé, âgé de 83 ans. Doumbouya a été rapidement installé comme nouveau chef de la Guinée.
L’exercice Flintlock de la SOCAFRICA n’est peut-être pas un incubateur d’insurrection, mais les putschistes récents ont été parmi ses participants les plus en vue. Les officiers qui ont assisté qu’à deux exercices Flintlock, àeux seuls, ont mené cinq coups d’Etat depuis 2015. Diendéré et Damiba du Burkina Faso ont tous deux été impliqués dans Flintlock 2010, tandis que l’AFRICOM a déclaré à Rolling Stone que Doumbouya de Guinée et Goita du Mali ont tous deux assisté à Flintlock 2019. « La formation tactique dans les démocraties fragiles a des coûts, et jusqu’à présent, nous n’avons pas été en mesure d’avoir des conversations publiques honnêtes sur ces coûts » , a déclaré Savell, « nous n’avons pas non plus suffisamment d’informations publiques sur chaque type de formation dans lequel nous nous engageons et comment éviter d’encourager les violations des droits de l’homme ».
L’AFRICOM dit qu’il ne garde pas un œil sur qui ou combien de mentorés américains renversent leurs propres gouvernements, mais des officiers formés aux Etats-Unis ont tenté au moins neuf coups d’Etat ( et réussi au moins huit) dans cinq pays d’Afrique de l’Ouest – le Burkina Faso (trois fois), la Guinée, le Mali (trois fois), la Mauritanie et la Gambie – depuis 2008.
Le contre-amiral Sands, le chef du Commandement des opérations spéciales pour l’Afrique, a soutenu que l’entraînement américain n’était pas lié aux coups d’Etat et a plutôt suggéré qu’une des principales raisons en était que les Etats-Unis étaient associés à des régimes répressifs ou, comme il l’a dit, « une gouvernance qui n’est pas alignée sur les droits et la volonté de leur peuple. Malgré les rébellions des stagiaires américains et les partenariats avec des gouvernements oppressifs, a insisté Sands, il « n’y a pas d’autre option » que de continuer à soutenir les Etats-Unis, mais aucun moyen d’arrêter les coups d’Etat. « Je vous dirais qu’il n’y a personne de plus surpris ou déçu lorsque des partenaires avec lesquels nous travaillons ou avec lesquels nous travaillons depuis un certain temps décident dans certains cas de renverser leur gouvernement», a déclaré Sands à Rolling Stone lors d’une conférence téléphonique avec des membres de la presse. « Nous ne nous sommes pas trouvés capables de l’empêcher».
Source : Rolling Stone, journal américain, 17 octobre 2022
https://www.rollingstone.com/politics-features/war-or-terror-africa-sahel-niger-pentagone-1234612083/
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