Née à Abidjan, le 22 janvier 1967, l’artiste peintre-designer ivoirienne Valérie Oka a tiré sa révérence, dans la capitale de
Côte d’Ivoire, le dimanche 9 avril 2023. Elle est décédée des suites d’une crise cardiaque, avons-nous appris de sources familiales.
Fruit de l’union d’une Française et d’un Ivoirien, « la dame en noir », comme on la surnommait dans le milieu artistique, part en France à l’âge de 8 ans. Diplômée de l’Ecole supérieure d’arts graphiques de Paris en 1990, l’artiste contemporaine connaîtra sa première exposition la même année pour la Revue Créative à Londres. Exposition qui sera suivie de bien d’autres. Notamment à New York, Paris, Bruxelles, Cologne, Beijing, Dakar, Cotonou, Accra, Abidjan, Lomé, Johannesburg, Lagos.
Des prix, son travail lui en a remportés énormément.
Valérie Oka a, par exemple, été consacrée, en 2016, 3ème meilleure artiste africaine d’art contemporain par Into The Chic du hebdomadaire panafricain Jeune Afrique. Quand, en 2018, elle est nommée parmi les 30 femmes les plus influentes de Côte d’Ivoire. Elle a, en outre, été honorée d’un Prix d’Excellence Culture en 2018. En 2018 aussi, elle a eu à présenter son travail à l’UNESCO (Paris). En 2019 notamment, Valérie Oka était présente à la Biennale des Arts de Venise (Italie).
Avec son décès, le design mobilier perd l’une de ses grandes figures africaines. Celle qui se distinguait par la force de son travail reconnu à l’international était en service à la Direction des Ivoiriens de l’Extérieur.
Marcellin Boguy
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